Σχετικά με τη ζωή των μυρμηγκιών που κόβουν φύλλα

Όταν τα μυρμήγκια κοπής φύλλων τράβηξαν για πρώτη φορά τα βλέμματα των επιστημόνων, νόμιζαν ότι τα έντομα μάζευαν κομμάτια από φύλλα για να κρυφτούν σε μια μυρμηγκοφωλιά και να τραφούν με αυτά. Ταυτόχρονα, ακόμη και ο μηχανισμός κοπής φύλλων και η μεταφορά τους ήταν γοητευτικά ενδιαφέρον και έχει ήδη τραβήξει την προσοχή μεγάλου αριθμού ειδικών.

Στη συνέχεια όμως αποδείχθηκε ότι αυτή ήταν μόνο η αρχή μιας τεράστιας και περίπλοκης διαδικασίας επεξεργασίας και χρήσης φύλλων ως πρώτης ύλης για μια πραγματική φάρμα. Και τόσο περίπλοκο που ένα μικρό μυρμήγκι που κόβει φύλλα έγινε πραγματική αίσθηση στην επιστήμη για πολύ καιρό ...

 

Γενική περιγραφή των μυρμηγκιών κοπής φύλλων

Τα μυρμήγκια κοπής φύλλων δεν είναι εξωτερικά αξιόλογα. Έχουν μικρό καφέ σώμα - από 5 έως 20 mm, ανάλογα με την κάστα - και μακριά πόδια, ιδιαίτερα χαρακτηριστικά των μυρμηγκιών που συχνά κινούνται μέσα από δέντρα.

Είναι ενδιαφέρον

Στη μυρμηγκοφωλιά των κοπτών φύλλων, υπάρχουν 7 κάστες αυτών των μυρμηγκιών, οι οποίες εκτελούν 29 διαφορετικές λειτουργίες.

Ένα χαρακτηριστικό εξωτερικό χαρακτηριστικό του μυρμηγκιού που κόβει φύλλα είναι οι ισχυρές αγκυλωτές σιαγόνες του, με τις οποίες ροκανίζει μάλλον σκληρά φύλλα τροπικών δέντρων.

Όλες οι κάστες έχουν αυτά τα σαγόνια, συμπεριλαμβανομένης της μήτρας.Απαιτούνται ισχυροί μύες για να τα κινήσουν, έτσι και η κεφαλή των κοπτικών φύλλων είναι επίσης αρκετά μεγάλη.

Το βίντεο δείχνει πώς τα μυρμήγκια που κόβουν φύλλα ροκανίζουν ένα πράσινο φύλλο.

 

Βίντεο: Τα μυρμήγκια κοπής φύλλων ροκανίζουν ένα κομμάτι φύλλου

Αξιοσημείωτη είναι η διαφορά μεγέθους μεταξύ διαφορετικών καστών μυρμηγκιών που κόβουν φύλλα. Εκείνα τα άτομα που είναι απασχολημένα στη μυρμηγκοφωλιά φροντίζοντας τα αυγά, τις φάρμες και τη μήτρα είναι μικρά - μόνο περίπου 5-6 mm σε μήκος φτάνει στο σώμα τους. Αλλά οι στρατιώτες τους είναι τεράστιοι. Σε σύγκριση με την «οικιακή» κάστα, αυτές είναι πραγματικές δεξαμενές: μπορούν να υπερβούν το μήκος των μυρμηγκιών εργαζομένων κατά 3-4 φορές και κατά βάρος - αρκετές δεκάδες φορές. Η μήτρα τους είναι ακόμη μεγαλύτερη και μερικές φορές ζυγίζει 700 φορές περισσότερο από τα μικρότερα μέλη της αποικίας!

Είναι ενδιαφέρον

Δεν έχει κάθε μυρμηγκοφωλιά στους φυλλοκόπτες τους δικούς της στρατιώτες. Μόνο πολύ ισχυρές αποικίες, που αριθμούν πάνω από μισό εκατομμύριο άτομα, μπορούν να αντέξουν οικονομικά μια τέτοια πολυτέλεια: μια μικρότερη οικογένεια απλά δεν μπορεί να ταΐσει τους υπερασπιστές της.

Η μήτρα όλων των κοπτικών φύλλων είναι πολύ διαφορετική από άλλα άτομα με πολύ δυνατό και μεγάλο στήθος. Πριν ζευγαρώσει, έχει φτερά, αλλά μετά το καλοκαίρι τα δαγκώνει για τον εαυτό της και προχωρά στη δημιουργία μιας νέας αποικίας. Και εδώ αρχίζει η διασκέδαση...

 

Γεωργική δραστηριότητα μυρμηγκιών φυλλοκόπτη

Τα μυρμήγκια κοπής φύλλων δεν χρειάζονται φύλλα για άμεση κατανάλωση: αυτά τα έντομα δεν μπορούν να απορροφήσουν σκληρές φυτικές ίνες. Επομένως, τα φύλλα μασώνται προσεκτικά από μια ειδική κάστα μυρμηγκιών, μετά την οποία η μάζα που αναμιγνύεται με το σάλιο αποθηκεύεται σε θαλάμους στους οποίους διατηρείται ένα σταθερό μικροκλίμα και μολύνεται με έναν ειδικό μύκητα. Είναι αυτός ο μύκητας που είναι η τροφή τόσο για τα ενήλικα μυρμήγκια όσο και για τις προνύμφες.

Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι τα μυρμήγκια κοπής φύλλων έχουν άλλο όνομα: μυρμήγκια μανιταριών. Ταυτόχρονα, τα ίδια τα μυρμήγκια δεν τρώνε τα καρποφόρα σώματα των μανιταριών - μόνο το μυκήλιο είναι κατάλληλο για φαγητό, που απλώνεται σαν ιστός αράχνης στο πάχος της κτηνοτροφικής μάζας και πάνω από αυτό. Τα καρποφόρα σώματα είναι μια επιπλέον σπατάλη πόρων του μυκηλίου και τα έντομα που φροντίζουν το αγρόκτημα τα δαγκώνουν ακόμη και στο στάδιο της πήξης.

Σε μια σημείωση

Το σάλιο των μυρμηγκιών που κόβουν φύλλα περιέχει πολλά αντιβιοτικά που καταστρέφουν παρασιτικούς μύκητες και βακτήρια που μπορούν να καταστρέψουν το κύριο μυκήλιο. Αλλά τα μυρμήγκια έχουν επίσης συμμαχικά βακτήρια - ειδικά ακτινοβακτήρια που καταστέλλουν την ανάπτυξη ενός παρασιτικού μύκητα στο μυκήλιο.

Γενικά, το μυρμήγκι και το μανιτάρι «βρίσκονταν» για πολύ καιρό: σήμερα υπάρχουν σχεδόν 200 είδη μυρμηγκιών στον κόσμο που καλλιεργούν μανιτάρια με τον ένα ή τον άλλο τρόπο. Μερικά μυρμήγκια καλλιεργούν μανιτάρια στη μυρμηγκοφωλιά σε νεκρά έντομα και περιττώματα, αλλά αυτά τα είδη θεωρούνται τα πιο πρωτόγονα. Αλλά οι κοπτήρες φύλλων έχουν προσαρμοστεί για να χρησιμοποιούν το πιο προσιτό και εύκολο στην επεξεργασία φυτικό υλικό ως πρώτη ύλη για το αγρόκτημα.

Είναι ενδιαφέρον

Τα μυρμήγκια που κόβουν φύλλα στα ενδιαιτήματά τους θεωρούνται σοβαρά παράσιτα: μια μεγάλη μυρμηγκοφωλιά μπορεί κυριολεκτικά να κόψει γυμνά πολλά δέντρα στην περιοχή. Ως εκ τούτου, στα αγροκτήματα της Βενεζουέλας, της Κολομβίας και της Βραζιλίας, πολεμούν επιμελώς με την έλευση των κοπτικών φύλλων.

 

Η συσκευή μιας μυρμηγκοφωλιάς μικρών καλλιεργητών μανιταριών

Αν και τα μυρμήγκια κοπής φύλλων είναι άκαμπτα δεμένα με δέντρα ως πηγές φύλλων, εξοπλίζουν τις μυρμηγκοφωλιές τους σχεδόν αποκλειστικά υπόγεια.Είναι πολύ απλό να το εξηγήσουμε αυτό: μόνο κάτω από ένα στρώμα γης προστατεύονται από τις ακραίες θερμοκρασίες, στις οποίες τα μανιτάρια είναι πολύ ευαίσθητα, και από την υπερβολική έκθεση στην υγρασία.

Η ίδια η μυρμηγκοφωλιά σε κάθετο τμήμα μοιάζει με ένα τεράστιο αυγό. Στο κέντρο του, πιο μακριά από κάθε επικίνδυνο παράγοντα, υπάρχει ένας θάλαμος με μια μήτρα. Περιβάλλεται από εκκολαπτήρια στα οποία αναπτύσσονται αυγά και προνύμφες. Όλοι οι εξωτερικοί θάλαμοι είναι φάρμες όπου τα μυρμήγκια καλλιεργούν μανιτάρια. Όπως σημειώνουν ορισμένοι ερευνητές, η αναλογία με το αυγό εδώ δεν είναι μόνο μεταφορική, αλλά και λειτουργική - στο κέντρο του βρίσκεται το κύριο αναπαραγωγικό όργανο και στην περιφέρεια - προμήθειες τροφίμων.

Έως αρκετά εκατομμύρια άτομα μπορούν να ζήσουν σε μια αποικία μυρμηγκιών που κόβουν φύλλα και ολόκληρη η μυρμηγκοφωλιά μπορεί να έχει μέγεθος αρκετά μέτρα.

Μερικοί κοπτήρες φύλλων κάνουν σωρούς σαν αυτούς που οργανώνουν τα μυρμήγκια μας. Όμως η καρδιά της μυρμηγκοφωλιάς παραμένει ακόμα υπόγεια.

Είναι ενδιαφέρον

Μερικοί τύποι μυρμηγκιών που κόβουν φύλλα βγάζουν τα σκουπίδια από τη μυρμηγκοφωλιά, ενώ άλλα τα αποθηκεύουν σε ειδικούς θαλάμους απορριμμάτων.

Εκτός από τους ανθρώπους, τα μυρμήγκια που κόβουν φύλλα έχουν μόνο έναν σοβαρό εχθρό - ένα είδος νομαδικών μυρμηγκιών, τα οποία ουσιαστικά δεν ξεφεύγουν στην επιφάνεια, επιτίθενται σε μυρμηγκοφωλιά που κόβουν φύλλα και τα καταστρέφουν, τρώγοντας και τα δύο μυρμήγκια, τον γόνο τους και τα μανιτάρια.

 

Αναπαραγωγή μυρμηγκιών κοπής φύλλων

Τα μυρμήγκια κοπής φύλλων αναπαράγονται παρόμοια με άλλα είδη. Σε ένα ορισμένο σημείο της ζωής της μυρμηγκοφωλιάς, που συνήθως συνδέεται με την εποχή του χρόνου, τα μυρμήγκια εργάτες τρέφουν τις προνύμφες με την προσθήκη ειδικών ουσιών που διεγείρουν την ανάπτυξη των σεξουαλικών ατόμων.Τα αρσενικά και τα θηλυκά ικανά για αναπαραγωγή έχουν φτερά και όταν ο αριθμός τους στη μυρμηγκοφωλιά φτάσει σε μια ορισμένη κρίσιμη τιμή, πετούν έξω, σμήνος και ζευγαρώνουν.

Είναι ενδιαφέρον

Σε ορισμένα είδη μυρμηγκιών που κόβουν φύλλα, τα μυρμήγκια εργάτριες μπορούν να γεννήσουν αυγά εάν η βασίλισσα πεθάνει. Σε ορισμένα είδη, αρσενικά ανίκανα για αναπαραγωγή αναδύονται από τέτοια αυγά, σε άλλα, φυσιολογικά άτομα. Η σωτηρία μιας τέτοιας μυρμηγκοφωλιάς θα είναι ένα γονιμοποιημένο θηλυκό που τυχαίνει να βρίσκεται κοντά, αναζητώντας καταφύγιο. Αλλά τέτοιες συναντήσεις είναι εξαιρετικά σπάνιες. Η πολυγυνία, η παρουσία πολλών βασιλισσών σε μια μυρμηγκοφωλιά, δεν είναι χαρακτηριστικό των φυλλοκόπτων.

Στο σμήνος, κάθε θηλυκό ζευγαρώνει με πολλά αρσενικά για να μαζέψει αρκετό σπόρο.

Μετά το σμήνος, που συνήθως διαρκεί μια μέρα, αρσενικά και θηλυκά σκορπίζονται γύρω από τη μυρμηγκοφωλιά. Τα αρσενικά πεθαίνουν και κάθε θηλυκό σκάβει μια τρύπα βάθους 30 cm σε ένα βολικό μέρος και αρχίζει να γεννά αυγά. Αμέσως διπλώνει αρκετά φύλλα που βρέθηκαν και μασήθηκαν, τα οποία μολύνει με ένα κομμάτι μυκήλιο.

Το θηλυκό τρέφει τις πρώτες προνύμφες με τα τροφικά αυγά που γεννά και ένα νέο μυκήλιο. Η ίδια δεν τρώει αυτή τη στιγμή και επιβιώνει λόγω των αποθεμάτων λίπους της και των ροκανισμένων φτερών της. Σε 40-60 ημέρες εκκολάπτει τα πρώτα άτομα που εργάζονται, τα οποία αρχίζουν να της κάνουν όλες τις επεμβάσεις «ρουτίνας».

Είναι ενδιαφέρον

Στο κάτω μέρος του κεφαλιού, η μήτρα έχει μια ειδική τσέπη στην οποία βάζει ένα κομμάτι μυκηλίου πριν φύγει από τη γονική μυρμηγκοφωλιά. Αυτό το απόθεμα είναι που θα εξασφαλίσει την ομαλή ανάπτυξη του αγροκτήματος στο μέλλον.

Οι προνύμφες των μυρμηγκιών κοπτικών φύλλων δεν μπορούν να τραφούν μόνες τους και τα ενήλικα μυρμήγκια τα ταΐζουν με μυκητιακές υφές.

Παρά την τόσο περίπλοκη κοινωνική δομή, τα μυρμήγκια που κόβουν φύλλα, αν και με ορισμένες δυσκολίες, μπορούν κάλλιστα να κρατηθούν σε αιχμαλωσία. Για παράδειγμα, μπορείτε να δείτε μια μεγάλη μυρμηγκοφωλιά στο insectarium του ζωολογικού κήπου της Μόσχας, όπου τα φύλλα σημύδας και τριαντάφυλλου καταψύχονται ειδικά για τα μυρμήγκια για το χειμώνα. Ναι, και πολλοί ερασιτέχνες καταφέρνουν να καλλιεργήσουν με επιτυχία μυρμήγκια κοπής φύλλων στο σπίτι. Γενικά, τα μυρμήγκια που κόβουν φύλλα είναι αποκλειστικά κάτοικοι των τροπικών περιοχών της Νότιας Αμερικής και αρκετών νησιών της Καραϊβικής. Οι συγγενείς τους δεν έχουν ακόμη καταφέρει να προσαρμοστούν στο εύκρατο κλίμα.

 

Ενδιαφέρον βίντεο: ορδές από μυρμήγκια που κόβουν φύλλα σπεύδουν σπίτι με μαζεμένα φύλλα